+大腸癌照護網｜結直腸癌照護網+::Colorectal Cancer Care Network::

結直腸包括結腸及直腸，也就是一般我們說的大腸及直腸，它在人體與食道、胃及小腸構成消化道，在解剖結構上由上到下的位置為，食道→胃→小腸→大腸。

大腸的全長依每個人的體型不同約90公分~150公分左右，從盲腸接升結腸，再連著橫結腸到降結腸，緊接著乙狀結腸，最後到直腸與肛門相連。大腸的腸壁有四層，由內到外為：
黏膜層

、黏膜下層

、肌肉層

、漿膜層

。

食物在經過食道、胃、及小腸之後，所有的養份幾乎都已被身體吸收，只剩下水份、電解質、及沒有用的物質(如纖維質、細菌等)，這些剩餘的東西會經由一個肌肉的單向門(迴盲瓣)進入大腸。之後，食物的殘渣藉由肌肉收縮的方式通過結腸，結腸會把其中大部份的水份再吸收回身體，最後剩下的就是要排出的糞便。

糞便會隨著腸道的蠕動向下段的結腸推進到直腸，因而引起直腸壁伸展，並經由神經反射發出要排便的訊號，並適時的放鬆肛門的括約肌，以完成解便。如果糞便停留在腸道的時間越久，其中的水份便越被吸乾，糞便就會變硬且難以解出。當糞便停留越久，糞便中引發疾病的物質便更容易造成腸道的傷害。