大部分的大腸癌（結直腸癌）症狀與其他良性的腸道疾病症狀相當類似，因此有時很難分辨，在台灣有許多病例是因為大腸癌（結直腸癌）引起腸阻塞才被發現的，因為結直腸的內徑大，一般剛開始有腫瘤發生的時候症狀並不明顯，比較常見的症狀有:
- 排便習慣改變
有些人會便秘，有些人則是腹瀉，甚至交替出現。
- 糞便中有血或黏液
可能呈現黑色或紅色。
- 糞便性狀改變
形狀變細長或小而硬。通常遠端大腸癌的病人
比較會出現這個症狀，主要是因為糞便在結腸
後端才成形。
- 有裡急後重，解不乾淨的感覺，有不尋常的便意
比較會發生在直腸癌的病人。
- 腹部疼痛
此症狀比較不具特異性，通常是比較模糊，不確定位置
的疼痛；可能是因腫瘤引起的阻塞造成的絞痛。
- 貧血或體重減輕
在比較嚴重的病患才會出現，通常預後也較不好。
若以發生的位置來看症狀，各區段的症狀略有不同:
右側大腸癌的症狀（包括了盲腸、升結腸、部分的橫結腸）
右側的大腸由於結構上管徑較大，腫瘤較不會產生阻塞的現象，因此通常比較沒有症狀。常是因腫瘤表面發生潰爛出血，病人出現大便混著血及慢性貧血的症狀，或是出現腹部隱隱作痛、體重減輕等現象而到醫院檢查才被診斷出。 |
左側大腸的症狀 （部分的橫結腸、降結腸、乙狀結腸）
左側的大腸管徑比右側大腸窄，當有腫瘤發生時，就會出現腸阻塞而引起便秘、腹脹甚至腹痛的情形。因為糞便大多是在左側的結腸成形，因此如果阻塞的狀況嚴重的話，所排出糞便就會變得很細。此外排便習慣改變、解血便也是常見的症狀。 |
直腸癌的症狀
由於腫瘤很接近肛門，會對肛門粘膜產生較大的刺激，而有「裡急後重」的現象，也就是常常想要排便但又排不乾淨，有時還有嚴重的便秘及解血便情形。 |