當大腸癌（結直腸癌）的病灶只在局部時，最主要的治療方法是手術切除。手術切除的原則是將主要病變的腸道切除，並清除鄰近的淋巴結，然後再將腸子重新接回以保持它原有的機能，由於大腸的長度約150公分，切掉部分的大腸對人體影響不大。如果原發腫瘤還算小，則做局部切除可能就已足夠。但是腫瘤蔓延狀況要是再擴大一點，就得施行根除式的手術，將原發腫瘤和其所在的腸管位置上下端一部分切除，以確信所有可能被腫瘤局部蔓延所波及的腸道都已經切除乾淨。
近幾年來，因儀器的發展及手術技巧的研發精進，已可使用腹腔鏡來進行結直腸癌的手術治療，不僅術後較不疼痛，住院天數縮短，傷口迷你且美觀，此外存活率也不亞於傳統開腹手術。腹腔鏡手術進行時只要在肚子上打3~4個0.5~1公分的小洞,再利用特殊的機器將二氧化碳灌入腹腔造成人工氣腹以將腹腔撐開，同時使用特製的攝影機及手術器械,例如剪刀.夾子.電燒等，就可將腹腔內的腫瘤取出。
